La replique montre suisse Tag Heuer Carrera
Les mondes de la fabrication de montres de luxe et du sport automobile professionnel sont depuis longtemps liés. En fait, il existe un grand nombre de montres qui ont été inspirées et même nommées d’après les véhicules concurrents eux-mêmes ou certains des événements auxquels ils participent.
Nous avons donc Breitling pour Bentley, Mille Miglia de Chopard et, bien sûr, la Rolex Daytona parmi des centaines d’autres.
Mais peut-être plus que n’importe quelle marque, c’est replique Tag Heuer qui a le plus embrassé la piste de course. Récemment, nous les avons vus faire équipe avec des poids lourds de la F1 tels qu’Ayrton Senna et Michael Schumacher pour créer des pièces en édition spéciale. Mais quand on pense à la véritable association entre l’horlogerie et la course automobile, ce sont les classiques vintage de la Monza, de la Monaco et de la Carrera qui viennent le plus à l’esprit.
Tous les trois sont issus des années 1960 et 1970, à l’époque où TAG Heuer n’était que Heuer, et ils ont tous continué jusqu’au XXIe siècle. Cependant, la Monza a maintenant été abandonnée pour permettre de mettre davantage l’accent sur la Monaco et la Carrera, les poids lourds incontestables non seulement du portefeuille de TAG, mais du genre des montres de course en général.
Chacun a une personnalité bien distincte. La Monaco est l’influence perturbatrice peu orthodoxe, la première montre automatique étanche à boîtier carré jamais fabriquée. Mais c’est la Carrera qui est arrivée en premier, un pur-sang suave d’une montre, bien qu’elle tire son nom du rallye automobile le plus meurtrier jamais organisé.
Ci-dessous, nous explorons l’histoire et l’héritage du chronographe emblématique de Heuer.
La TAG Heuer Carrera : Histoire
Heuer avait déjà établi un héritage solide comme le roc pour les chronographes leaders de l’industrie au moment où la première Carrera a été créée.
Dès 1882, seulement 20 ans après le début de leur histoire, ils ont créé leur première montre de poche chrono, suivie en 1887 avec l’invention du pignon oscillant, un élément clé des chronomètres mécaniques encore utilisé par de nombreux grands fabricants aujourd’hui.
Après le tournant du siècle, Heuer a redoublé d’efforts en matière de chronométrage sportif précis en 1911 avec le premier chronographe de tableau de bord au monde, le Time of Trip, leur première montre-bracelet chrono en 1914 et le révolutionnaire Mikrograph en 1916, le premier chronographe capable de mesurer au 1/100e de seconde.
Leur engagement a vu Heuer nommé chronométreur officiel des Jeux Olympiques tout au long des années 1920.
L’horloger légendaire Jack Heuer a repris les rênes en 1958, la quatrième génération de sa famille à diriger l’entreprise, et c’est lui qui peut recevoir le plus d’éloges pour avoir renforcé la réputation de la marque en matière de sport automobile. Sa première création a ravivé le nom Autavia pour une nouvelle montre-bracelet en 1962, mais son plus grand succès à ce jour est survenu l’année suivante.
Inspiré par les histoires d’une course sur route tortueuse d’une frontière à l’autre qui s’est déroulée au Mexique pendant seulement cinq années consécutives de 1950 à 1954, il a décidé qu’il voulait une pure montre de conducteur, avec la simplicité, la lisibilité et la fonctionnalité au premier plan dans sa conception. Ainsi, alors que la Carrera Panamericana était considérée comme la course la plus dangereuse, de tout type, au monde, le chronographe Heuer Carrera est devenu une montre strictement réservée au gentleman racer.
La première Carrera
La première référence, la réf. 2447, est monté sur scène en 1963 (fait intéressant, juste de l’autre côté de la frontière de la base de Heuer en Suisse, le géant automobile allemand Porsche dévoilait la première 911 presque exactement au même moment, une autre entité qui deviendrait synonyme du nom Carrera. En 2021 , les deux marques se sont associées pour nous proposer la replique montre suisse Tag Heuer Carrera Porsche Chronograph. Mais je m’égare).
Les références initiales du 2447 comportaient un boîtier rond en acier de 36 mm, avec des cornes nettement coupées en deux et un cadran à tarte. Les marqueurs d’heure étaient de simples bâtons appliqués, surélevés de la surface, et les compteurs chrono étaient légèrement en retrait.
Cependant, cette première génération, en production de 1963 à 1970, a continué à être publiée sous plusieurs formes différentes.
Là où les premiers avaient des cadrans à un seul ton (généralement en argent), ils sont rapidement passés à Panda et ont inversé les formes Panda pour une lisibilité supplémentaire. De même, la montre pourrait être équipée de deux sous-cadrans (les Carrera 45 et 30, avec un totalisateur de 45 ou 30 minutes) ou de trois sous-cadrans (le Carrera 12, qui a ajouté un registre de 12 heures). Il y avait aussi la Carrera 12 et la Carrera 45 Dato, dont la première série avait une fenêtre de date à 12 heures tandis que les modèles ultérieurs situaient l’affichage à neuf heures, sacrifiant l’un des sous-cadrans laissant la montre comme un mono-registre.
Quant aux mouvements les plus importants, Heuer a élu les meilleurs de l’époque; le Valjoux 72 pour les Carrera 12, le Valjoux 92 pour les 45 et le Valjoux 7730 pour les 30. Quant aux Datos, elles étaient animées soit par le Valjoux 723, soit par le Landeron 189. Toutes, à l’époque, étaient à remontage manuel.
Alors que chacune des variantes partageait le même style de boîtier, au fur et à mesure que le modèle progressait, Heuer a introduit le plaqué or 20 microns ainsi que des exemples complets de 18 carats.
Mais, aussi belles et élégantes que soient les montres, la marque n’a jamais perdu de vue son métier. La couronne et les poussoirs étaient remarquablement grands pour l’époque, pour mieux fonctionner à la volée, et les échelles chrono – soit un tachymètre, un pulsomètre ou un décimètre – avaient leurs divisions marquées sur l’anneau extérieur en cristal. Ainsi, la montre pourrait se passer d’une lunette ornée de chiffres, la laissant plus habillée et moins décontractée, tout en ouvrant beaucoup plus d’espace sur le cadran pour améliorer la lisibilité.
La Carrera à travers les âges
En 1969, la course à la construction du premier calibre de chronographe automatique au monde s’était terminée par une égalité à trois, avec la contribution de Heuer, le calibre 11, arrivant via le groupe Chronomatic. Il s’agissait d’un consortium de fabricants réunis pour partager à la fois l’expertise de fabrication et les coûts énormes impliqués, et était composé de Heuer eux-mêmes, ainsi que de Breitling, Buren et Dubois-Dépraz.
Le Calibre 11 a trouvé sa place dans une gamme de modèles Autavia et dans la nouvelle Monaco, et a donné le coup d’envoi d’un mini âge d’or pour la Carrera.
Au cours de la décennie suivante, la marque a publié des dizaines de variations sur la montre, avec peu ou pas de ressemblance avec l’original. La dérive vers des modèles plus grands et plus audacieux a vu la Carrera adopter un style en forme de tonneau caractéristique des années 70, ainsi qu’une coloration du cadran beaucoup plus visible. La fascination de Jack Heuer pour la vitesse a également amené sa société à parrainer massivement la Formule 1, à collaborer avec l’équipe Ferrari et à promouvoir bon nombre des meilleurs pilotes de l’époque.
Malheureusement, cela ne devait pas durer.
La Heuer Carrera et la crise du quartz
Aussi populaires qu’étaient les Carrera et Heuer, elles n’étaient pas à la hauteur de l’afflux massif de montres à quartz bon marché, jetables et extrêmement précises en provenance du Japon et des États-Unis.
À la fin des années 1970, le fabricant était en grande difficulté financière – à tel point, en fait, qu’en 1982, Jack Heuer n’avait plus d’options et a été contraint de vendre l’entreprise et de démissionner. Deux ans plus tard, la production de la Carrera a complètement cessé.
L’histoire ne s’arrête pas là, cependant. Le groupe saoudien Techniques d’Avant Garde a racheté l’entreprise en 1985, l’entreprise devenant la replique montre suisse Tag Heuer que nous connaissons aujourd’hui. Ils ont poursuivi l’association avec la course automobile, adoptant plutôt que de lutter contre les dernières technologies en lançant la série de modèles à quartz de Formule 1, ainsi qu’en soutenant l’équipe de Formule 1 McLaren et en s’associant au légendaire pilote Ayrton Senna pour leur célèbre « Don’t Crack ». Campagne de marketing Under Pressure.
Le regain d’intérêt pour la marque a incité le retour bienvenu de la Carrera en 1996. Ses premières itérations étaient proches des copies de l’original historique, la réf. 2447, avec ses cornes acérées, ses cadrans épurés et son roulement sophistiqué.
Après avoir été reprise en 1996, cette fois par l’énorme conglomérat LVMH, l’entreprise s’est retrouvée entre les mains les plus sûres avec la réintégration de Jack Heuer comme président d’honneur.
Aujourd’hui, la Carrera reste l’offre phare et existe sous plusieurs formes différentes.
Le nom peut être trouvé sur un certain nombre de pièces vestimentaires non chronographes, une gamme de retours en arrière d’inspiration vintage, ainsi qu’une série de modèles de course purs, avec des lunettes tachy et même des modèles haut de gamme. exemples de tourbillon. Parmi ceux-ci, vous verrez également plusieurs modèles féminins et à quartz avec des touches de pierres précieuses.
De nombreux modèles Carrera contemporains sont animés par des mouvements maison, dont le superbe Calibre 02 de TAG Heuer, avec sa roue à colonnes, son embrayage vertical et son incroyable réserve de marche de 80 heures.
Dans l’ensemble, la TAG Heuer Carrera est toujours l’une des montres de sport les plus importantes de tous les temps, mentionnée dans le même souffle que la Daytona, la Speedmaster et même sa propre compagne d’écurie, la Monaco.
De la marque qui a pratiquement inventé la montre chronographe moderne, elle reste l’une des meilleures.